Nació en Pittsburg, Pennsylvania, en una casa repleta de libros. Era la menor de cinco hermanas. Su padre, que se dedicaba a trabajar el hierro para la construcción de puentes, era un gran narrador de historias. Cada noche, tras la cena, la familia pasaba una larga sobremesa en la que cada uno hablaba de sus cosas y contaba historias. Con cuatro hermanas mayores, Megan McDonald casi no podía participar, así que comenzó a escribir. Así es como nació su personaje Judy Moody.